Раскидистый кустарник с округлой формой кроны, высотой до 1,5 м, обычно ширина куста больше высоты (2−2,5 м); листья мелкие, пурпурно-красные, особенно насыщенный цвет при распускании, осенью — светло-карминные, побеги красно-пурпурные; плоды многочисленные. Распространённый, часто используемый в городском озеленении сорт.
Кроме того, барбарис Тунберга отличается высокой зимостойкостью и устойчивостью к опасным для всех видов барбариса заболеваниям мучнистой росе и ржавчине.